Nhịp phát triển của vật liệu và công nghệ trong nhà ở đã vượt nhanh các bộ tiêu chuẩn được xây dựng nhiều thập kỷ trước. Hệ quả là hành vi cháy trong không gian hiện đại khác hẳn quá khứ: từ một tia lửa nhỏ đến “flashover” chỉ mất khoảng 3–5 phút, rút ngắn đáng kể thời gian thoát nạn an toàn.